Fue el segundo de la triada de compositores que dominaron la ópera italiana, la ópera del "bel canto", junto a Rossini (explicado en el artículo anterior) y Bellini.

Donizetti nació en Bérgamo el 29 de Noviembre de 1797, y fue el compositor que más óperas escribió (71) entre los años 1816 y 1844.

A los nueve años ingresó en una escuela de música, dirigida por Simon Mayr, párroco de la Iglesia principal de Bérgamo, que se encargaba de enseñar a sus alumnos para preparar las celebraciones litúrgicas.