Charles Francois Gounod nace en París el 17 de junio de 1818 en París y fue considerado el músico francés más importante del siglo XIX.

Su padre fue pintor y arquitecto, pero murió cuando Charles todavía era muy niño, y su madre una pianista que tuvo que educar a sus dos hijos.

Gounod fue un alumno destacado del Lycée Saint Louis, pero sus cualidades musicales destacaron por encima de sus estudios y su madre se encargó de matricularlo en el conservatorio de París (ella era hija de un profesor del conservatorio), introduciéndolo en su comienzo musical, en la especialidad de piano.